Dans une molécule, les mouvements des atomes sont responsables de la formation et de la rupture de liaisons chimiques. Ces mouvements se produisent à une échelle de temps extrêmement brève, de l’ordre de la femtoseconde, soit le millionième de milliardième de seconde. Les dynamiques des électrons sont également responsables de nombreux phénomènes chimiques. Avec leur masse beaucoup plus faible que celle des noyaux, leurs mouvements sont d’autant plus rapides, de l’ordre de l’attoseconde (milliardième de milliardième de seconde !). Afin d’observer tous ces processus, les scientifiques utilisent des flashs de lumière ultra-courts et réalisent des “ultra-courts-métrages” moléculaires.
